(Ixodes ricinus)
Biología:
La garrapata de la madera (a menudo llamada simplemente «garrapata» en el lenguaje común) pertenece a la familia de las garrapatas escudo y vive principalmente sobre hierbas y arbustos bajos en bosques mixtos y humedales. Las hembras acechan allí a los posibles animales huéspedes y se dejan caer sobre ellos como resultado de un estímulo vibratorio. Se aferran a los huéspedes que pasan, como animales salvajes, domésticos y humanos, y al cabo de un rato empiezan a chupar. Esto tiene lugar preferentemente en zonas cálidas y húmedas del cuerpo con piel fina, como la zona inguinal, la parte posterior de las rodillas, el nacimiento del pelo y, a veces, detrás de las orejas. Una vez terminada la comida de sangre, la hembra de la garrapata de la madera (los machos no chupan sangre) cae al suelo, tras haber chupado toda su sangre.
La absorción de sangre es necesaria para su desarrollo. Según el grado de desarrollo y saturación, tienen un tamaño de 2 a 14 mm, de color marrón amarillento, marrón rojizo o marrón grisáceo.
Daños:
Las picaduras de garrapata provocan hinchazón y picor intenso. Si no se eliminan correctamente, partes del aparato bucal pueden permanecer en la piel y provocar inflamación.
Las garrapatas suponen un riesgo importante para la salud como portadoras de la enfermedad de Lyme, una infección bacteriana(Borrelia burgdorferi), y de la encefalitis transmitida por garrapatas, una infección vírica.
Consejo:
Cuando permanezcas en zonas propensas a las garrapatas, es aconsejable que cubras con ropa la mayor superficie corporal posible. También debes revisarte el cuerpo en busca de garrapatas después de un paseo por el campo y quitártelas lo antes posible.
En caso de picadura de garrapata, es importante buscar cambios en la piel alrededor del lugar de la picadura y consultar a un médico si es necesario.
En caso de infección por borrelia, suele formarse una inflamación circular alrededor del lugar de la picadura, que aumenta lentamente de tamaño (eritema migrans, «enrojecimiento viajero»). Sin embargo, esta reacción también puede estar completamente ausente.
Si vas a permanecer en zonas donde la EET está muy extendida, debes pedir consejo a tu médico sobre si sería aconsejable una vacunación preventiva.
