(Dermanyssus gallinae)
Biología:
Los ácaros de las aves son animales pequeños, de hasta 0,75 mm de tamaño, que tienen 6 patas como larvas y 8 patas en la fase adulta. Pertenecen a la familia de los arácnidos.
El desarrollo del ácaro de las aves pasa normalmente por el huevo, la larva y diversos estadios de ninfa hasta llegar al animal adulto. También pueden formarse formas permanentes que sobreviven a condiciones de vida desfavorables durante mucho tiempo. Sin embargo, si las condiciones de vida son favorables, suele producirse una reproducción masiva. La hibernación es posible en nidos protegidos de aves.
Los ácaros de las aves son ectoparásitos temporales y se alimentan principalmente de la sangre de diversas especies de aves.
Los animales en ayunas son casi blancos, pero después de una comida de sangre se colorean de rojo a casi negro, según el grado de digestión de la sangre.
Tras una comida de sangre, las hembras de Dermanyssus gallinae pueden pasar hambre durante mucho tiempo. En caso de falta de alimento, el ácaro rojo también puede pasar a otros hospedadores, como diversos mamíferos y el ser humano.
La ingestión de sangre de mamíferos permite a los ácaros sobrevivir, pero dependen de las aves como huéspedes para reproducirse.
Daños:
Los ácaros de las aves están presentes en el entorno de las aves de corral, perjudican el rendimiento de engorde y puesta debido a su actividad hematófaga y pueden actuar como portadores de enfermedades avícolas. Por ello, se consideran los ectoparásitos más importantes de las aves de corral en Europa.
Si hay una falta prolongada de alimento, también infestan a los mamíferos y a los humanos, dejando marcas de mordeduras que pican mucho.
Las infestaciones en humanos suelen tener su origen en las palomas de los áticos y los nidos de palomas abandonados, por ejemplo, desde donde los ácaros de las aves entran en las casas. A diferencia del ácaro de la sarna(Sarcoptes scabiei), el ácaro de las aves no penetra en la piel humana, por lo que los parásitos pueden eliminarse fácilmente del cuerpo lavándose o duchándose.
