(Acarus siro)
Biología:
Los ácaros de la harina son animales muy pequeños, de 0,3 a 0,5 mm de tamaño, que tienen 6 patas como larvas y 8 patas en la fase adulta. Pertenecen a la familia de los arácnidos. El ácaro de la harina, alargado y ovalado, es de color blanquecino. Sólo tiene unas pocas cerdas, normalmente bastante cortas, en el cuerpo, pero en el extremo posterior del ácaro de la harina se aprecian dos pares de pelos bastante largos en la cola. El desarrollo del ácaro de la harina pasa normalmente por el huevo, la larva y diversos estadios de ninfa hasta llegar al animal adulto. Sin embargo, también pueden formarse formas permanentes que sobreviven a condiciones de vida desfavorables durante mucho tiempo. Sin embargo, si las condiciones de vida son favorables, suele producirse una reproducción masiva.
El desarrollo de los animales es posible a temperaturas entre 10 y 35 °C. Su desarrollo se detiene por debajo de 5 °C, pero la hibernación en habitaciones sin calefacción también es posible de forma limitada.
Una humedad suficientemente alta del sustrato, que debe ser superior al 14%, parece ser más importante para su desarrollo.
Daños:
Los ácaros de la harina infestan principalmente los cereales, la masa y los productos de panadería, y con menos frecuencia los productos animales, como los lácteos. Los productos infestados se cubren de una capa de polvo de color claro, se estropean y a menudo tienen un sabor amargo.
Los alimentos contaminados con ácaros de la harina tienen un olor dulzón, ya no son aptos para el consumo y pueden provocar alergias graves, ataques de asma y otros síntomas de enfermedad.
