(Periplaneta americana)
Biología:
La cucaracha americana es la especie más grande que se encuentra en nuestro país. La longitud del cuerpo es de 28-40 mm. Es de color marrón rojizo claro a medio, con bandas amarillo óxido en el pronoto. Ambos sexos tienen alas, pero sólo son capaces de planear. Los animales nocturnos son rápidos corredores y pueden trepar muy bien. Como todas las cucarachas, ponen sus huevos en paquetes de huevos, llamados ootecas.
Los paquetes de huevos con 15-20 huevos sólo se llevan durante unos días, después se pegan en lugares protegidos y se cubren si es posible. Las crías eclosionan al cabo de 1-2 meses aproximadamente. Los animales adultos tienen una vida relativamente larga, de 1 a 1,5 años.
A la cucaracha americana le gusta mucho el calor y exige mucho de la temperatura y la humedad. Por eso sólo se encuentran en habitaciones cálidas y húmedas, normalmente en jardines zoológicos, invernaderos, piscinas cubiertas, etc., donde se dan estas condiciones. Las ootecas dejan de formarse por encima de los 15 °C y la hibernación al aire libre no es posible.
Daños:
Las cucarachas (también conocidas coloquialmente como cucarachas) son omnívoras y comen cualquier cosa que esté a su alcance. Desperdicios, provisiones, alimentos de todo tipo, pero también heces y materiales como cuero, tejidos y papel están en su menú. Prefieren los materiales blandos y acuosos. En los invernaderos, la cucaracha americana causa grandes daños, sobre todo al alimentarse de plantas jóvenes, flores y frutos. Debido a esta dieta poco exigente, las cucarachas suponen un riesgo sanitario importante al contaminar los alimentos y propagar patógenos y esporas de moho. Pueden ser portadoras de ántrax, salmonela, tuberculosis y enfermedades parasitarias. También desempeñan un papel importante como causantes de alergias (alérgenos de las cucarachas, por ejemplo en las heces) y deben considerarse verdaderas plagas para la salud.
